swgold

Вчера в 23:10 модифицированный «Боинг-747» «Cosmic Girl», пилотируемый летчиком-испытателем британских ВВС Мэтью Стэннардом, отстрелил над Атлантикой ракету Launcher One и сделал поворот через крыло, уходя от огня. Ракета упала на несколько метров и включила двигатель первой ступени, направляясь в сторону Канарских островов и вверх — прочь от Земли. Вскоре Virgin Orbit написала в твиттере «LauncherOne успешно достигла околоземной орбиты! Наша миссия ещё не завершена, но мы поздравляем жителей Великобритании! Это первая в истории орбитальная миссия, запущенная с британской земли — огромное достижение». Толпа из 2000 человек, собравшаяся в аэропорту Ньюки в Корнуолле встретила новость криками и танцами вокруг полноразмерного макета Launcher One. Миссию «Start Me Up» торжественно объявили началом новой космической эры для Великобритании.

Однако через двадцать минут Virgin Orbit удалила первоначальный твит и написала: «Похоже, у нас есть аномалия, которая помешала нам выйти на орбиту. Мы оцениваем информацию». Толпа на несостоявшемся космодроме разочарованно разошлась. Футболки, шапочки и спец.пиво Harbour со слоганом Launch Our Future остались нераспроданными.

Девять спутников Министерства обороны Великобритании, султаната Оман, Национального разведывательного управления США, британского стартапа Space Forge и прочих участников проекта канули в Атлантику и теперь Virgin Orbit придётся платить за них компенсацию. Мелисса Торп, глава несостоявшегося космодрома в Корнуолле, заявила: «Это не первая наша неудача, но, определённо, самая крупная. Досадно, ведь мы вложили в это наши сердца и душу. Но мы встанем, отряхнёмся и пойдём дальше». Это были правильные слова, но энтузиазм, царивший в октябре, заметно поутих. Я мог бы добавить, как обычно, «Безос — лучший!». Но после сентябрьской катастрофы он что-то притих, и его Blue Origin давно не подают признаков жизни. Что ж, посмотрим, что год грядущий нам готовит.